Jolt: Climate Tech Startup lève 6 millions de dollars de nouveaux fonds

Une start-up basée à Barcelone qui espère rendre l’hydrogène moins cher, plus efficace et plus durable, vient de décrocher 6 millions d’euros (environ 6,4 millions de dollars) de financement de série A.

Jolt, fondée en 2022 en tant que spin-out de l’Institut catalan de recherche chimique, fabrique des électrodes pour électrolyseurs et piles à combustible à hydrogène. Les électrodes sont des conducteurs qui transportent des électrons pendant l’électrolyse, le processus chimique par lequel l’électricité est utilisée pour diviser l’eau en hydrogène et en oxygène.

L’hydrogène durable devrait jouer un rôle important dans le monde décarboné. McKinsey a fait pencher la demande pour atteindre 660 millions de tonnes d’ici 2050, ce qui réduirait 20% des émissions mondiales.

Les électrodes sont le « cœur » de l’hydrogène, a déclaré Leon Rizzi, cofondateur et PDG de Jolt, à Insider, mais elles ne sont « vraiment pas adaptées à l’usage ».

« Il n’y aura pas d’industrie de l’hydrogène sans électrodes », a-t-il déclaré. « Imaginez qu’il y a 40 ans, nous avons inventé le PC et que tout le monde oublie la micropuce. Eh bien, l’électron est une micropuce pour l’électrolyse. »

Les processus actuels de fabrication des électrodes sont lents et énergivores, ce qui les rend coûteux, a déclaré Rizzi. La start-up espère réduire le coût des électrodes alcalines et activées par AEM, son objectif actuel, tout en augmentant la durabilité.

Dans un scénario normal, un matériau de base connu sous le nom de substrat – souvent du nickel pour l’électrolyse alcaline, a déclaré Rizzi – est revêtu plusieurs fois pour obtenir une surface et une conductivité spécifiques. Chaque revêtement nécessite jusqu’à 500 degrés de chaleur et doit être laissé à « cuire » jusqu’à 50 minutes, a déclaré Rizzi.

Les couches de revêtement peuvent entraîner des fissures et des écaillages, ce qui signifie que les électrodes peuvent se désactiver ou devenir moins efficaces, et ne sont pas aussi durables qu’elles devraient l’être, a ajouté Rizzi. « C’est comme dire que nous allons vous vendre une voiture qui fait 100 miles à l’heure cette année à 60 l’année suivante. Oh, dans quatre ou cinq ans, il va casser et vous allez devoir remplacer tout le moteur. »

Jolt fabrique un revêtement alternatif, qui nécessite une chaleur de 80 degrés pendant 60 secondes et peut être fait dans un four ou via une lampe infrarouge.

Le revêtement de la start-up fusionne dans la couche supérieure du substrat sans l’endommager, a déclaré Rizzi. « Il ne fait plus qu’un avec le substrat, donc il n’y a pas de fissuration, il n’y a nulle part où pénétrer la solution, ce qui signifie pas d’écaillage, pas de dégradation, pas de désactivation, rien. »

Jolt continue de tester ses électrodes, avec un test en cours sur 11 mois, a déclaré Rizzi.

L’injection de fonds a été menée par le fonds européen de technologie climatique Climentum Capital et l’investisseur d’impact espagnol Ship2B Ventures. Axon Partners Group et deux family offices catalans se sont joints à l’investisseur d’amorçage NET.

Cela porte le total levé par l’entreprise à 6,3 millions d’euros. Il utilisera les nouveaux fonds pour porter les effectifs à 20 d’ici la fin de l’année, avec de nouvelles embauches en chimie. Avec des laboratoires toujours basés à l’Institut catalan de recherche chimique, Jolt construira également sa première usine de production d’électrodes à Barcelone. Rizzi s’attend à ce qu’elle soit exploitée et vendue à ses clients d’ici février 2024.

Découvrez le pitch deck de 19 diapositives ci-dessous:

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