Le HSE a choisi les patients plutôt que le «risque financier» dans les commandes de ventilateurs, le chien de garde des dépenses entend

Aucun des 467 ventilateurs reçus de Chine n’a jamais été utilisé en raison de problèmes de qualité. Photo d’archives: AP/John Minchillo

Le directeur financier du HSE a déclaré à l’organisme de surveillance des dépenses de l’État que le HSE « avait choisi de faire passer le risque patient avant le risque financier » dans ses efforts pour acheter des ventilateurs au début de la pandémie de covid-19.

Le HSE a commandé 3 500 ventilateurs au début de la pandémie, soit 10 fois plus que ce qui était nécessaire et 1 500 de plus que ce qui avait été officiellement autorisé.

Stephen Mulvany a déclaré jeudi à l’audience du Comité des comptes publics (PAC) qu’il serait « totalement en désaccord » sur le fait qu’il y avait eu une rupture du commandement et du contrôle qui a conduit à l’ordre.

« Il n’y a aucune preuve de planification dans un pays, certainement pas en Europe, qui aurait réussi à faire face à ce qui a été confronté à l’époque », a-t-il déclaré.

« Il n’y a pas eu de défaillance dans la gestion du HSE, nous avons choisi de faire passer le risque patient avant le risque financier », a-t-il déclaré, tout en précisant qu’une véritable clarté sur le nombre de machines nécessaires n’avait été obtenue que plusieurs semaines après le début de l’achat.

« Nous avons été confrontés à des scènes en Italie de gens ne sachant pas qui ventiler et qui ne pas ventiler », a déclaré M. Mulvany.

Il a déclaré que lorsqu’il est devenu clair que la grande majorité des ventilateurs recherchés ne seraient pas nécessaires, « nous avons commencé à annuler les commandes ».

La réunion du PAC se tenait en ce qui concerne un rapport sur les 81 millions d’euros dépensés en ventilateurs par des fournisseurs non standard au début de la pandémie de covid.

Aucun des 467 ventilateurs reçus de Chine n’a jamais été utilisé en raison de problèmes de qualité, tandis que 22,3 millions d’euros de l’argent dépensé restent en suspens dans l’attente d’actions en justice contre quatre fournisseurs différents.

Aucune analyse de rentabilisation préparée

Ce rapport du contrôleur et vérificateur général a conclu qu’aucune analyse de rentabilisation n’avait été préparée en ce qui concerne le chiffre de 1 900 ventilateurs que le HSE avait jugé nécessaire d’acheter au cours des mois de mars et avril 2020.

Le C&AG a par la suite recommandé que des directives pratiques soient mises en place à l’intention des organismes publics concernant ces paiements anticipés.

M. Mulvany a admis que c’était son équipe qui avait préparé les rapports hebdomadaires pour le ministère des Dépenses publiques à l’époque qui avait exclu ces paiements.

Bien qu’il ait déclaré accepter les conclusions du C&AG, y compris que les rapports éclairs avaient été trompeurs, M. Mulvany a déclaré que les rapports avaient été « clairs » en ce sens qu’ils « ne captureraient pas tous les coûts » et n’étaient « qu’indicatifs ».

« Ils n’étaient pas destinés à induire qui que ce soit en erreur », a-t-il déclaré.

« Je préférerais avec le recul qu’il y ait aussi un chiffre en espèces, mais je n’ai certainement jamais entendu dire que quelqu’un se sentait induit en erreur. »

M. Mulvany a déclaré que les 102 ventilateurs encore soumis à un litige juridique restent stockés dans un « bâtiment chauffé » au nord de Dublin, à un coût de location d’environ 75 000 euros sur trois ans.

Il a ajouté qu’environ 500 000 euros avaient été dépensés en frais juridiques à ce jour sur les 50 millions d’euros qui étaient en litige, dont environ 30 millions d’euros ont depuis été récupérés.

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